اطلاع دقیق از جریان منابع و مصارف و ذخایر ارزی کشور برای انواع سیاست گذاری‌ها و فهم آینده اقتصاد بسیار حیاتی است. با این حال، در سال‌های متمادی رویکرد غلطی نسبت به ارائه آمار وضعیت ارزی کشور اتخاذ شده که به تصمیمات غلط و مغایر با واقعیت‌های اقتصاد ایران منجر شده است. ریشه این رویکرد غلط، تفاوت قائل نشدن میان «تراز تجاری» با «تراز ارزی» است.